Seguro que muchas veces te han explicado que las flores necesitan la luz del sol, a fin de asegurar su correcto crecimiento y continuidad; sin embargo, hoy te desmontamos parte de este mito, para exponer que también existen algunas especies que prefieren la luz de la luna.
Las flores nocturnas son aquellas que se decantan por la noche, pues se abren y muestran su mejor fragancia a estas horas del día… Sí, como cuando tú te arreglas para salir de fiesta. Y es que, si bien es cierto que la luz es muy importante para estos seres vivos, los polinizadores lo son aún más, en este caso, las polillas, murciélagos y moscas juegan un papel muy importante, pues son los encargados de asegurar su subsistencia.
Por todo ello, en este artículo te presentamos el TOP 5 flores nocturnas que más te van a gustar, así como el espectáculo que proporcionan, con su diversidad de colores y fragancias.
La flor de la podredumbre (Rafflesia Arnoldii)
Si eres de los que alguna vez ha jugado al Animal Crossing, seguro que esta flor te va a resultar de lo más familiar. A pesar de no ser la planta idónea para tu jardín, debido al incómodo olor que transmite y sus elevadas dimensiones, pudiendo llegar a pesar alrededor de 10 kg, cuenta con unas características especiales, que merece la pena conocer.
Dicho esto, es curioso saber que no cuenta con brotes, más allá de la propia flor que podemos ver, y cuya vida se ve limitada a una semana; de este modo, la consideramos una flor nocturna, con motivo de que no desarrolla la fotosíntesis, puesto que no requiere de la luz solar para su crecimiento, ni cuenta con hojas para ello. En cuanto a su alimentación, podemos decir que es una planta parásita, es decir, se nutre de otras plantas.
Por otro lado, y haciendo una breve referencia al juego, si algo destacaba de esta es que, una vez aparecía, rápidamente aparecían moscas a su alrededor; esta alusión no es fruto de una casualidad, sino que, debido al fuerte aroma que desprende, son las moscas carroñeras las que se ven atraídas por ella, a diferencia de la mayoría de plantas, que son polinizadas mayoritariamente por abejas y mariposas.
La dama de la noche, zorrillo o cestro (Cestrum nocturnum)
Este arbusto, que puede alcanzar hasta los 5 metros de altura, es conocido por el aroma que desprenden sus flores al abrirse por la noche y es por eso que se encuentra en numerosos jardines aromáticos.
Pese a no destacar por su belleza, ya que a primera vista es un desorden de hojas verdes perennes ovaladas y flores con forma de campana de color blanco amarillento, que aparecen en primavera gracias a la luz natural y duran toda la época de verano, es muy conocida, sobre todo en las zonas del sur de Asia y centro-sur de América, de donde es originario.
Si eres de los que tiene mascotas o niños en casa, debes ir con cuidado, pues es tóxica, en concreto su savia y las bayas blancas que le salen después de florecer. Crece muy rápido, y por eso es considerada una planta invasora en ciertas regiones, es por eso que hay que cortarla después de que florezca por primera vez, para que puedan salir sus características flores y se mantenga su frondosidad.
Sobre su cuidado, es importante destacar que, como la mayoría de todas las plantas tropicales, necesita agua frecuente, un día sí y uno no, menos en invierno o si está en invernaderos, que no hay que regarla. No sobrevive a las bajas temperaturas; por lo tanto, si eres de los que tiene macetas en tu balcón, deberías mantenerla en el interior, sobre todo en las estaciones más frías siempre y cuando le toque la luz, ya que necesita bastantes horas de tomar el sol para que podamos oler su perfume.
Flor de Luna (Selenicereus wittii)
Probablemente, nos encontremos ante una de las flores más curiosas que vamos a tratar durante este artículo, y sobre la que todavía no es posible brindar demasiada información.
La Flor de Luna, digamos que no solo logra cautivar la atención por su sorprendente aspecto, compuesto por llamativos pétalos de color blanco, y su maravillosa fragancia, que a muchos se les asemeja a la del jazmín; sino que, un hecho que resulta verdaderamente fascinante, es que esta flor únicamente se abre una noche al año, bajo la luz de la luna llena para, al cabo de unas 12 horas, volver a cerrarse y dejar de desprender su olor, hasta el mayo del año siguiente.
Conviene saber que se trata de una flor de cactus, cuyo proceso de polinización es efectuado por polillas de halcón.
Dicho lo cual, vemos que su crecimiento es algo que muy pocos afortunados han sido capaces de presenciar en directo, dada la complejidad de la misma; por ello, mediante el siguiente vídeo, captado por la Universidad de Cambridge, hemos querido ofrecerte la oportunidad de disfrutar del verdadero espectáculo que nos ofrece anualmente esta flor.
No obstante, y con motivo de la fascinación que esta planta ha logrado despertar en multitud de personas, cabe remarcar que todavía están siendo investigados varios elementos acerca de su proceso de floración.
Dondiego de noche (Mirabilis jalapa)
Si quieres optar por incorporar una de estas flores nocturnas, a fin de embellecer tu jardín, el Dondiego de noche puede ser, sin lugar a dudas, una gran opción para ti. Y es que, no solo podrás disfrutar del espectacular aroma que desprende, sino que también podrás asombrar los tan variados colores que se dan en cada una de sus flores. Debes tener en cuenta que este fenómeno sucederá principalmente durante las horas de la noche, puesto que al mediodía la flor vuelve a cerrarse; sin embargo, su siembra debe realizarse en un lugar donde alcance el sol, si se quiere garantizar su crecimiento.
No obstante, si tienes niños pequeños o mascotas, debes tener en cuenta que sus raíces y semillas son tóxicas, y pueden resultar de lo más dañinas. Del mismo modo, conviene saber que su polinización es efectuada por polillas Sphingidae, y que será importante disponer de insecticida, para prevenir la aparición de pulgones, una plaga común que puede darse en este tipo de plantas.
Por último, vemos que, al igual que la anterior, es una flor de rápido crecimiento, que puede llegar superar el metro de altura; por ello, será importante mantener su control, a fin de que no llegue a resultar sumamente invasiva para tu jardín.
La flor del Baobab (Adansonia digitata)
Este árbol africano de 25 metros máximo y un tronco que puede alcanzar los 40, es uno de los más antiguos, pues puede durar cientos de años, incluso hay algunos con 4000 años. Su mayor característica es que solo tiene hojas durante 4 meses del año y durante los otros realiza la fotosíntesis a través de una capa de células que contiene en su tronco, en el que puede almacenar unos 120.000 litros de agua.
A sus 20 años florece por primera vez. Las flores se abren al oscurecer y es ahí es cuando entran en juego los murciélagos u otros insectos nocturnos atraídos por su néctar y el mal olor que desprenden, estos son los encargados de polinizarlas. Sorprendentemente, duran tan solo 12 horas abiertas, antes de cerrarse para no abrirse nunca más. Estas van seguidas de una fruta bastante grande que tiene el aspecto de calabaza, pero con un pelo gris a su alrededor; es por eso que este árbol también es conocido como el árbol de la rata muerta, ya que si lo observas parece que tenga estos animales colgando de sus ramas. Os dejamos también un vídeo de lo espectacular que es la apertura de sus flores:
Se pueden aprovechar casi todas sus partes: de las hojas se hacen sopas abundantes en minerales o cremas farmacéuticas, así como infusiones; del fruto se hace pasta o bebidas refrescantes; la corteza se aprovecha para hacer papel e incluso cuerdas y el tronco hueco tiene múltiples usos, se ha usado de refugio, vivienda e incluso de cárcel en Australia; las semillas sirven de sustituto de café o para crear un aceite de cocina y de productos cosméticos gracias a su capacidad de cicatrización e hidratación de la piel.
Es considerado uno de los símbolos de África, lo consideran el primer árbol creado por dios. Es el punto de reunión de sus comunidades, y todos los habitantes lo protegen y cuidan. Tiene numerosos significados, aunque seguramente os suene de la famosa película del Rey León, en la que se empleó su extraña apariencia para protagonizar el Árbol de la vida.
Infografía
Incorporamos una infografía, con la que esperamos que te animes a profundizar sobre este peculiar e interesante mundo de las flores nocturnas.
Desde Plantarum aconsejamos que si te quieres hacer con alguna de estas flores, tengas presente los cuidados mencionados en este artículo y solicites la ayuda de profesionales. ¡Esperamos que te haya servido!
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