En este artículo abordaremos ciertas curiosidades que puede que no todo el mundo conozca sobre las plantas. Podrás aprender algunos aspectos interesantes, ya sea desde su uso decorativo hasta sus propiedades medicinales. Además, también conoceremos si la música potencia al crecimiento de las plantas o, por el contrario, es solo un mito.
¿Cómo respiran las plantas?
Las plantas tienen distintas partes, encontramos de manera superficial y exterior la flor, el tallo y la hoja como partes principales. En la parte interior de la tierra encontramos las raíces de la planta, donde se encuentra la raíz principal y la raíz secundaria, tal y como se muestra en la imagen.
A la hora de respirar, las hojas, los tallos y las raíces son como los pulmones. En las hojas hallamos los estomas, unos poros o agujeros que ayudan al organismo a respirar, absorbiendo el oxígeno y liberando dióxido de carbono en la atmósfera.
Por este mismo hecho, existe el mito que declara que dormir con una planta en la habitación es perjudicial y, aunque mucha gente cree que es verdad, no es así. Como se ha mencionado, las plantas al respirar absorben oxígeno durante la noche y expulsan dióxido de carbono, pero la cantidad que expulsan no es considerada un peligro para el ser humano, es más, “purifican” el aire y nos ayudan a respirar mejor.
La música potencia el crecimiento de las plantas ¿verdad o mito?
Prácticamente a todos los seres humanos les gusta escuchar música, y a las plantas, por raro que parezca, también. Además, como nos pasa a nosotros, tienen predilección por determinados géneros musicales, por lo tanto, no les provocará el mismo efecto si su compañero de piso se pone a escuchar pop que rock and roll.
Hace algunos años, científicos de la Universidad de Western Australia descubrieron en el estudio “Tuned in: plant roots use sound to locate water” que las plantas pueden detectar y responder a sonidos, con la finalidad de encontrar agua como mecanismo de supervivencia. De manera que guiaban sus raíces por cañerías e incluso la tierra a partir de la vibración del sonido de la corriente de la fuente. Por otro lado, alejan sus hojas de los ruidos que no son de su agrado.
Para evitar el descontento de tus plantas, ponles música clásica, con la que crecerán de manera más fuerte y sana. Es lo que se llama el “Efecto Mozart en las plantas”.
Es importante no abusar de la música, puesto que una larga exposición puede perjudicarles. La duración máxima estimada debería ser de tres horas. Unos investigadores en 1973 hicieron un experimento en el que unas plantas murieron a las dos semanas de haber estado escuchando durante ocho horas la nota Fa.
Por último, hacerte saber que la música para plantas existe. Sí, sí, has leído bien. El compositor Mort Garson creó un disco entero dedicado a ellas, titulado Mother Earth’s Plantasia, ¿no tienes curiosidad por escuchar alguna canción?
Las plantas medicinales más populares
Las plantas pueden ser usadas como medicina para la recuperación o alivio de malestares comunes, actualmente estas plantas están cada vez más de moda, sin embargo, llevan usándose desde tiempos ancestrales. Por ejemplo, los egipcios y los griegos las empleaban en el siglo XVI a. C., para tratar todo tipo de enfermedades, puesto que contienen propiedades curativas.
Las plantas medicinales incluyen sustancias químicas que podemos hallar en sus hojas, flores, tallo o raíz. Dependiendo del método de preparación puede aplicarse en función del malestar, es por ello por lo que pueden prepararse a través de la infusión o el emplasto. Esta última es una técnica en la que se machaca únicamente la parte de la planta con las propiedades curativas y, seguidamente, se aplica en la zona donde se encuentra el dolor. Otra opción válida es ingiriéndola completamente o realizar una mezcla en la que se disuelva con miel, azúcar, agua u otros elementos.
Como cada planta tiene una propiedad diferente y su eficacia puede variar, puede tratarse de un dolor de cabeza hasta dolores más serios. A continuación, mostraremos las plantas medicinales más conocidas.
El aloe vera es una planta que crece en climas cálidos y secos. Se caracteriza por suculenta, ya que en su interior encontramos una especie de gelatina transparente que aporta distintos beneficios para la salud. Esta gelatina puede aplicarse por vía tópica para tratar la psoriasis, los herpes y las quemaduras en la piel entre otros, gracias a sus propiedades cicatrizantes e hidratantes. Además puede ser consumido para aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable y de la colitis ulcerosa.
Seguidamente, la hierbabuena es una de las plantas más comunes que fácilmente se puede encontrar en cualquier supermercado, y que aporta numerosos beneficios para la salud. Esta se puede tomar en un té o en una infusión para combatir problemas respiratorios a causa de un resfriado o una alergia; asimismo, esta misma dosis oral ayuda a prevenir el mal aliento, ya que es antibacteriana, por tanto, se consigue un efecto dos por uno de buen aliento y una boca libre de gérmenes y bacterias. Además, sirve para aliviar dolores de estómago una vez se ingiere diluida con agua, al actuar como analgésico natural. Como extra, esta planta también se puede usar para aportar un olor fresco a cualquier espacio, y consiguientemente, este olor ahuyenta a las moscas y las hormigas.
Por último, tenemos el eucalipto, un árbol originario de Australia que florece en verano. Igual que la anterior, tiene grandes propiedades aromáticas que se suelen aprovechar en formato de aceite esencial, que sirve como calmante natural, descongestionante nasal para resfriados y espanta mosquitos. Mismamente, se puede tomar como infusión para aliviar afecciones respiratorias como la bronquitis, el asma o la faringitis.
Las plantas más raras del mundo
En nuestro planeta existen aproximadamente unas 400.000 especies de plantas, por lo que existe una gran variedad de estas. Desde la planta más grande del mundo, hasta la más antigua, o las que tienen las formas más curiosas, en este apartado veremos todo un mundo de diversidad vegetal a nuestro alrededor.
Para empezar, hablaremos de la al, la planta más grande del planeta Tierra con un tamaño aproximado de 200 kilómetros cuadrados, lo que equivaldría a tres veces el tamaño de Manhattan. Aunque parezca increíble, un grupo de científicos de las universidades de Western Australia y Flinders, han determinado que esta planta acuática que se encuentra en la bahía Shark, Australia, es un único ser que se ha propagado a través de una sola semilla durante los últimos 4.500 años.
A pesar de ser la planta más grande del mundo, esta se encuentra en peligro debido a los ciclones que azotan el área y al calentamiento global, haciendo que en 2021 su tamaño se redujera en 18 kilómetros. Este hecho preocupa a los científicos, que siguen estudiando como una sola planta ha podido extenderse tanto y prosperar durante milenios.
No podemos seguir sin mencionar la planta más pequeña del mundo, la Wolffia arrhiza (pulse para ver imagen), una planta acuática originaria de Malasia y Australia que mide entre 1 y 8 milímetros. Al estar formada un 40% por proteína, se coloca al mismo nivel que la soja, y es por eso que se usa como alimento.
Roble Jurupa, pícea solitaria de Noruega o Pando, son los nombres de las plantas que se cree son las más antiguas del mundo. Se han hecho muchos estudios para intentar adivinar la edad aproximada de estos organismos, y estos son los resultados.
La Pícea Solitaria de Noruega es un árbol se encuentra en Noruega, a casi 1.000 metros de altitud. Ha sobrevivido durante mucho tiempo gracias a la clonación, y aunque el árbol visible tiene unos 600 años, las raíces de este llevan extendiéndose desde hace 9.500 años.
El Roble Jurupa se cree que tiene alrededor de 13.000 años, datando de la era glaciar. Este conjunto de matojos fue estudiado y se determinó a través de pruebas genéticas que se trataba de un solo organismo. Se encuentra en un entorno muy seco en California, nada habitual en su especie, y lo que la hace tan especial, a parte de su edad, es su capacidad de regeneración, hecho que podría ser clave en porque tiene tantos años.
Finalmente, el Pando, es la planta más vieja del mundo. Su edad aún está en debate, aunque oficialmente se cree que tiene unos 80.000 años. Esta colonia clonal tiene la apariencia de un bosque de álamos, aunque tras muchos estudios se ha determinado que se trata de un solo organismo viviente con un sistema masivo de raíces bajo tierra. Ha podido vivir tanto debido a su reproducción asexual, creando clones de si misma a través de sus tallos, al igual que las demás plantas vistas anteriormente. Cabe destacar que hay parte de los científicos que aseguran que la edad de esta planta podría rondar el millón de años, mientras que los árboles que la conforman tienen unos 130 años.
Para terminar con este apartado de las plantas más raras del mundo, veremos aquellas con las formas más peculiares. Ya sea para adaptarse al medio donde se encuentran, como sistema de defensa o por simple casualidad, hay muchas plantas que han adoptado formas que para los humanos y otras especies, nos parecen llamativas.
Dracula simia, también llamada popularmente orquídea mono, es una planta que genera una flor con esta apariencia que nos debería recordar a la cara de un mono. Este hecho hace que sea muy divertida y que con tan solo verla nos den ganas de tener nuestra propia orquídea en casa.
Antirrihium o “planta-calavera”, es una de las plantas con la forma más rara. Típica de las zonas mediterráneas, durante la floración presenta un aspecto hermoso y pudiendo llegar a tener una gran variedad de colores, pero cuando va pasando el tiempo, las flores cogen esta forma de calavera humana que le dan un aspecto terrorífico.
Psychotria Elata o “labios de mujer”, es una planta endémica de climas tropicales. Lo peculiar de esta planta también es su flor, la cúal durante un tiempo de su ciclo tiene la apariencia de unos labios pintados de rojo. Últimamente se ha hecho muy famosa a través de personas que comparten la imagen por redes sociales y, aunque pareciera un montaje, es completamente real.
Las 3 plantas que mejor destacan tu casa
La decoración de una casa es un aspecto esencial, y las plantas son una opción barata y elegante con la que proporcionar un toque moderno, vivo y cuidado al hogar.
La Ceropegia Woodii o collar de corazones procede de Sudáfrica y, tal y como muestra la imagen, sus hojas son pequeñas y en forma de corazón. Además, es trepadora de porte colgante, es decir, puede llegar a alcanzar de 2 a 4 metros de longitud. Por lo que es una buena opción si se quiere decorar una estantería o algún mueble. Asimismo, este tipo de planta no necesita de cuidados excesivos, puesto que es capaz de elaborar sus propias reservas de agua. Otro dato curioso es que en verano crecen unas pequeñas flores de color púrpura intenso, por lo que es una gran opción si además se busca dar un toque de color vivo al hogar.
Los helechos es una planta que está considerada como presagio de buena suerte y fortuna. Asimismo, es una de las más atractivas para decorar el hogar, ya que sus hojas son en forma de triángulo y son frondosas y frescas. Además, se afirma que los helechos son la planta más antigua sobre la tierra, por lo que siempre es bonito tener un poco de historia en nuestras casas y más si no son plantas muy grandes, ya que los helechos, como mucho, llegan a alcanzar los 2 metros de altura. En cuanto a los cuidados, es indispensable proporcionarles humedad, ya que la necesitan para alcanzar por completo su desarrollo.
Por último, se presentan los cactus, una planta de gran belleza con espinas, pero, ¿quién dijo que las espinas no son hermosas? Este tipo de planta tiene un sinfín de ventajas, desde que casi no necesitan riego hasta los diferentes tamaños que poseen, por lo que se puede decorar un escritorio o una terraza. Además, en algunos de ellos crecen pequeñas flores de colores vivos e intensos, por lo que es una gran opción para darle un toque de vida a nuestro hogar.
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